防晒霜中的 对氨基苯甲酸、甲氧基肉桂酸辛酯、氧苯酮等含有苯环结构的有机物成分，难溶于水，会与海水中的某些物质反应，产生带有毒性的物质，从而污染海洋环境。因此，有些海岛会制定这样的规定。

那些对海水有伤害的防晒成分，对人体肌肤来说则是很好的保护剂。他们能吸收紫外线，保护肌肤不被晒伤。所以防晒霜是不会伤害肌肤的。

不同肤色的人防晒目的不一样。黄种人以白为美，所以防晒更多的是防晒黑。而白种人则是易晒伤，所以他们防晒是为了晒太阳时不被晒伤。同样的，黑种人也是以防晒伤为主。

根据波长，紫外线可分为UVA/UVB/UVC三种。其中能接触到肌肤的是UVA和UVB。UVA是肌肤变黑、老化的元凶，UVB则是肌肤晒红、晒伤的罪魁祸首。防晒要防的就是UVA/UVB这两种紫外线。

美国使用SPF来表示防UVB能力，用“Broad Spectrum”来表示可抵抗广谱紫外线，可防UVA。欧洲则无明确规范,可通过看成分表判断是否能抵御UVA和UVB。阿伏苯宗(Avebenzone)、二氧化钛(Titanium Dioxide)、氧化锌(Zinc oxide)等是常见的广谱防晒剂。

我国则使用SPF与PA值表示防晒品的防晒能力。SPF指数代表对UVB的防御情况，即防晒伤能力；PA指数代表对UVA的防护情况，即防晒黑能力。